Způsob využití pozemku je stanoven podle katastrálního zákona a příslušného prováděcího předpisu. Určuje, jakým způsobem je pozemek skutečně využíván. O legálním způsobu využití nemovitého majetku, který je zaznamenán v katastru nemovitostí, nerozhoduje většinou přímo vlastník pozemku nebo jiná oprávněná osoba. Místo toho rozhoduje orgán státní správy nebo územní samosprávy, který je určený zákonem. Těmito orgány mohou být například stavební úřad, orgán odpovědný za ochranu zemědělských nebo lesních ploch, vodohospodářský orgán, orgán pro ochranu životního prostředí a další.